Recorridos: Tino casal, Etiqueta Negra (1983)

En marzo de 1983 sale a la calle el primer videoclip español de corte internacional. Este clip fue dirigido por José Luis Lozano y protagonizado por Gael Bernand. Como ya se ha de suponer, el artista que ponía voz a la imagen era Tino Casal. El tema: Embrujada, todo un bombazo que llevará al artista hasta otros países, como a su apreciado Reino Unido. Tal fue el éxito y la revolución de aquel cortometraje que llegó a proyectarse en los cines, siempre antes de la película que se iba a ver. Y la verdad es que no era para menos. El clip ofrecía una mezcla de imágenes del Madrid de la época junto con otras de diferente talante, como continuas referencias a tomas del séptimo arte (por ejemplo, la explosión de una cabeza humana, tomada del film de David Cronenberg, Scanners [1980]). Todo ello mezclado con el rápido tempo de la canción. Gerardo Quintana señala, en su biografía acerca de nuestro artista, que "hay que recordar que este clip está concebido como cortometraje, en el que sus imágenes van siguiendo los compases, el ritmo y hasta la letra de Embrujada". El clip fue un adelanto del LP, el segundo de Tino Casal, que habría de publicarse dos meses después, en mayo de 1983, bajo el nombre de Etiqueta Negra (producido por Julián Ruiz). Su nombre no es CASuAL. Nos encontramos en un momento de creatividad absoluta para nuestro artista. Y eso se reflejará también en el súper-éxito del álbum: además de éste, se editaron cuatro sencillos (Embrujada/African Chic; Póker para un perdedor/Miedo; Los pájaros; Tigre Bengalí/Etiqueta Negra), tres maxi-singles (Embrujada, African chic/Legal, ilegal; Póker para un perdedor/Embrujada (versión instrumental)/Embrujada (versión inglesa); Tigre Bengalí (versión larga)/Tigre Bengalí/Etiqueta Negra) y granjeó a su creador su primer disco de oro. Las letras siguen en la línea de su autor: populares, con imágenes potentes, y profundas, aunque no comprendidas. La crítica siempre atacó a Casal porque no las entendía. Lo acusaban de hacer letras sin sentido, como si sólo pegara en ellas fragmentos diferentes. Pero eso no es verdad. Quien conoce a Casal sabe interpretar sus letras. Lo bonito es que siempre queda algo libre, esos flecos libres de interpretación que sólo Tino sabía lo que significaban y que, quizá, otras veces no controlaba. Creo, profundamente convencido, que pocas personas en nuestro país han hecho sus letras o las hacen como las hizo Tino. Y no se trata de remarcar un gusto nuestro: por supuesto que tenemos grandes letristas en nuestra casa (empezando por Sabina, pasando por Serrat y llegando a otros tantos...), pero cada uno escribe de manera particular y eso es lo que les hace especiales. Yo, desde luego, no conozco a otro que escriba sus letras en la misma onda que Casal. En cuanto al sonido, lo que Gerardo Quintana llama sonido Casal: ecos, instrumentaciones de cuerda y viento sampleadas, efectos, ritmos acompasados con repentinas rupturas, etcétera, etcétera.

En julio del ´83 Damián García Puig hizo su valoración del disco en un artículo de la revista Rock Espezial, destacando lo siguiente: "Dudo que Etiqueta Negra vaya a pasar con letras de oro a la historia de la música pop española, pero lo que sí es seguro es que se trata de un disco impecable, limpio, claro, definido y que no va a decepcionar a nadie. Tino Casal tiene estilo y sonido propios, eso es evidente, y Etiqueta Negra no es más que otro paso fundamental en la reafirmación de esa personalidad artística. Tecno-disco y tecno-pop fabricados con la única pretensión de entretener al oyente con ritmos calientes, sonidos electrónicos, y letras encantadoramente triviales. Sobra afectación, pero bueno, eso también tiene su público. Lo mejor de este LP es que casi todos sus temas podrían arrasar sin problemas en los 40 Principales [...] Sea como sea, Etiqueta Negra tiene más cualidades positivas que negativas y, desde luego, está mucho mejor que el primer álbum de Casal". Yo me pregunto: ¿acaso la música no se hace para divertir y apartar a las personas de su aburrida y monótona rutina? ¿Es tan necesario que un artista tenga que meterse en camisa de once varas para reafirmarse como bueno? ¿Es necesario hablar siempre de política, o de religión, o de problemas sociales en general? Y si no se habla de todo esto ¿se es frívolo? Me lo pregunto porque hay parte de la cita que no llego muy bien a comprender. Sea como fuere, he aquí un repaso de los temas que componen Etiqueta Negra:

01. Miedo: el propio título de la canción nos adelanta que su autor desea no dejar indiferentes a los que le escuchan. La letra está íntimamente ligada o enfocada hacia todo lo que tiene que ver con el ocultismo: el tema de la eterna juventud (a partir de la mención del Gerovital H3 de la Doctora Aslan), la nigromancia (o "práctica supersticiosa, dentro de la magia negra o diabólica, que pretende adivinar el futuro invocando a los muertos", según la RAE), la necrofilia ("atracción por la muerte o por alguno de sus aspectos"), las psicofonías, los conjuros mágicos o sortilegios de brujos, las invocaciones a Satanás o las drogas (con la mención del Pentotal, narcótico utilizado para inducir a la hipnosis, que comúnmente se conoce como "el suero de la verdad"). Siempre está presente el afán de Casal por hacer que las letras, además de especiales, sean pegadizas. En cuanto a la música, realmente fantástica y muy ambiental, Julián Ruiz añade que "los ritmos de Miedo recuerdan al tema Pop Muzic de M". Es cierto. Hasta ahora han sido muchas las personas que al escuchar el principio del tema me han dicho (a veces acusando de plagio) que Miedo tiene un aire, que se parece al tema principal de la banda sonora de Los Cazafantasmas. Para todos ellos mi respuesta es: "Miedo está compuesta uno o dos años antes -y publicada uno antes- que el tema americano".

02. Etiqueta Negra: muy en la onda de Miedo, Etiqueta Negra habla del futuro negro que el artista piensa que le espera (y no se equivocó ni un ápice); él se ve a sí mismo, en sus palabras, "como un hombre más" -como dirá en su último disco- que está abocado a la oscuridad.

03. Póker para un perdedor: sentimental y pegadiza canción cuya originalidad estriba, entre otras cosas, en que comienza por el estribillo. Julián Ruiz cree que "es la canción más fresca y poppy de Tino". Asimismo, añade: "Este tipo de canciones las odiaba Tino, porque eran demasiado comerciales, pero, a pesar de ello, son muy buenas. Las hacía para vender discos. Él se sentía más a gusto e identificado con canciones como Los pájaros o Mañana. Con esta canción le pasó lo mismo que con Oro negro, en 1988". Como aportación personal, me atrevo a señalar que los dos primeros versos del preestribillo son muy parecidos en su melodía a los dos primeros versos del estribillo de Killing´ Me Softly with This Song, tema popularizado por la excelente interpretación de Roberta Flack y que gustaba mucho a Tino. De hecho, año después lo adaptará al español y lo publicará en su último LP. La influencia no sé si será directa, como ya vimos en algún que otro tema de Neocasal, o será inconsciente, como suele pasar a menudo.

04. African chic: el primer tema que se compuso del LP. De nuevo recurriendo a Ruiz: "Yo había producido a un grupo étnico llamado Guinea, que eran precisamente del último vestigio del colonialismo español. Tino, por aquella época, estaba obsesionado con África y los ritmos africanos; así que lo mezclamos todo y salió este tema. Nada más la programación que hizo Manuel Aguilar de "bass line" de Roland es un prodigio de paciencia y calidad". Los coros del tema corren a cargo de Guinea, por cortesía de Discos CBS.

05. Embrujada: todo un clásico de la música española de todos los tiempos. La protagonista parece ser aquella Samantha del tema que, como ya dijimos, Casal compuso para Los Salvajes años atrás. El resultado final es producto de una gran inversión de dinero y tiempo. Julián Ruiz destaca que: "[Javier Losada] utilizó por primera vez cuatro pistas sincronizadas en un aparato llamado Roland, que en aquella época no tenía nadie. Nosotros no teníamos ni un solo aparato para poder secuanciar aquellas ideas. Todo se hizo manual, de instinto, y el resultado es sorprendente. Me río yo de las veces que se hizo la mezcla de A whiter shade of pale. Esta mezcla es el resultado de más de dos semanas de trabajo. Y, en serio, no exagero". Después de su éxito en España, Tino grabó el tema en inglés para que fuera lanzada al resto del mundo. Su mayor éxito lo consiguió en Inglaterra. Precisamente allí, en el Estudio 2 de Townhouse de Londres, fue donde la grabó junto al ingeniero de sonido Steve Lillywhite y su ayudante Hugo Padgham (ingeniero de, entre otros, Peter Gabriel, Phil Collins o Sting). La letra, como siempre, la adaptó al inglés la chica de Tino, Pepa Ojanguren.

06. Los pájaros: Casal compuso este tema influenciado por los ritmos de Why can´t live together de Timmy Thomas. Era su canción favorita dentro de este álbum. Habla de sí mismo, de su círculo de amigos y de la hipocresía social. Pero claro, todo ello en "clave". Hay que contextualizarlo para poder entender esas letras "encantadoramente triviales" que decía Damián García Puig, para que dejen de ser triviales y "hablen" por sí mismas. La canción está dedicada a Enrique Costus. Los pájaros es un reflejo de ese "ave nocturna" que estaba hecho Tino. El anticlímax de la canción viene cuando, llegando casi a su final, Casal invoca a los que se dirige como si de vampiros se tratase (y teniendo en cuenta que le encantaban las historias de vampiros...): "Despertad/ Ya se fue la luz del día; Despertad/ Envuélvete en la oscuridad; Despertad/ Las garras de la noche fría; Despertad/ Por una vez más te atraparán". No es de extrañar que sea el tema preferido de Julián Ruiz.

07. Legal, ilegal: en este tema Tino se plantea diferentes perspectivas dentro de su concepción del arte. La línea de bajo es uno de los elementos que, bajo mi punto de vista, dan vida al tema, si bien, como de costumbre, sus músicos están extraordinarios.

08. Azúcar Moreno: el dúo Pumpin´ Dolls, a los que debemos la reactivación de la figura de Tino gracias al último recopilatorio de Casal que sacaron hace unos años (Casal Vive), afirman que Azúcar moreno "es una canción incompleta. Esa es la gracia. En el multipistas, Tino grabó cuatro opciones diferentes para continuar la canción, pero nunca llegó a decidirse por ninguna". Por lo tanto, la gracia de esta canción estriba en que la última estrofa debería haberse cantado pero no se cantó y sólo aparece la música en primer plano.

09. Un minuto más / Malaria: Un minuto más es uno de mis temas favoritos de Casal. La historia que narra se sitúa en una habitación. Y dentro de ella dos personas. Una, que yace sobre una cama, está debatiéndose entre la vida y la muerte. La otra le acompaña. La letra describe e incide en el paso de los minutos antes de que la enferma (o el enfermo) acabe muriendo. Lo que hace grande a esta canción son varias cosas: el uso de imágenes muy potentes, el planteamiento de la letra, y lo real y lo cotidiano o diario del caso. Desgraciadamente esta escena se produce todos los días puesto que todos los días muere gente y todos los días junto a esas personas hay otras que los acompañan para ayudarle a realizar el último viaje. Podríamos decir que las letras de Casal son "letras del momento" que expresan exactamente el mismo sentimiento que, comparando, el poeta romano Horacio quiso dar a sus poemas y que acabó fosilizando el tópico del carpe diem.

Malaria es el tema instrumental que cierra el LP. La canción parte de una base rítmica compuesta por la línea melódica y el acompañamiento del bajo. A partir de esta base, los elementos añadidos van in crescendo hasta perderse a lo lejos.

Después de las primeras tiradas del álbum, las siguientes se editaron con un tema de más. Aquel tema era Tigre Bengalí. De nuevo imágenes que nos transportan a otros sitios, a otros ambientes, esta vez mucho más tropicales o, si se quiere, más exóticos. El tema fue incluido en la banda sonora de la película Sal gorda, de Fernando Trueba, ya que Julián Ruiz se encargó de producir la tira sonora.

Por último, añadir que la carpeta corre a mano y cuenta, de nuevo, de Tino Casal y las fotos a cargo de Pablo Pérez Mínguez.

Bajo esta línea, el videoclip de Embrujada.



Entrega del disco de oro a Tino Casal.

Entrevista a Casal acerca del éxito de Etiqueta Negra y de su siguiente álbum, Hielo Rojo.