Archive - Controlling Crowds [Parts I-III]

El pasado marzo el grupo Archive publicó Controlling Crowds, un álbum al que darán continuidad en octubre con Controlling Crowds [Part IV]. En este disco, el grupo londinense vuelve a sus raíces trip-hoperas, las que mostraron en Londinium. Sin embargo, entre aquél y éste han pasado 13 años y cuatro álbumes, en los que Archive ha aprovechado para darse un paseo por el post-rock, el rock progresivo, la electrónica, el pop... Y en Controlling Crowds encontramos un baño de casi todo, pero con una clara línea de trip-hop y matices de post-rock minimalista y melódico.

El álbum se abre con "Controlling Crowds", tema de 10 minutos -ya no nos asusta ver que Archive hace temas largos- del más puro trip-hop. El tema es muy interesante y, sin embargo, adolece del mal que va a surcar el disco: la excesiva duración. No es que un tema de 10 minutos tenga por qué hacerse largo, pero "Controlling Crowds" sí se hace un pelín largo. Con cuatro o cinco minutos menos creo que habría sido excelente. Después llega "Bullets", también trip-hop, aunque mucho más melódico que la anterior. Es un muy buen tema y al escucharlo viene a la cabeza "Sane", tema que abría su anterior álbum, Lights. Sin embargo, con "Bullets" se superan: les ha salido muchísimo más elaborada y rica en melodías. Con "Words On Signs" Archive deja de lado el trip-hop y recupera el tono intimista y sinfónico de temazos como "Goodbye", "Hate" o "Sleep". Me encantan cuando se ponen así. "Words on Signs" se suma a la lista de grandes temas de Archive.

Pero enseguida vuelven al trip-hop: "Dangervisit" está trabajada y suena bien, pero vuelve a perderse en una excesiva duración innecesaria. "Quiet Time" es una muestra de que Archive ha vestido su primigenio trip-hop con melodías. Como muestra de tal, bien, pero es un tema muy poco interesante. "Collapse/Collide" tiene el aura etérea de la música tipo Vangelis, pero aporta muy poco y sólo se hace medianamente interesante pasados cinco minutos. Sí, vuelven a pasarse con la duración de un tema. "Clones" es el tema más rockero de todo el álbum. Y, sin estar nada mal, tampoco es que uno piense que está escuchando un temazo, ni mucho menos. Y luego vuelta al trip-hop con dos temas en los que mejor se ve qué bien les ha sentado darse una vuelta musical estos años antes de volver a ponerse en serio con el trip-hop: "Bastardised Ink" y "Kings of Speed", dos de los tres temas en todo el álbum que bajan de cinco minutos. Luego llega "Whore", trip-hop sencillito, poco elaborado y sin grandes pretensiones. Flojeras.

En "Chaos" se ponen otra vez intimistas y sinfónicos. Y vuelven a brillar por todo lo alto en esa faceta con un épico final in crescendo. "Razed to the Ground" es el tema más rapero del álbum. Electrónica al poder. Poca cosa. Y la guinda la pone "Funeral", un tema que mezcla sus influencias estilo Pink Floyd con algo de post-rock minimalista. Les sale un tema interesante.

Muy destacable en el disco el hecho de que Archive vuelve, una vez más, a reinventarse. En cada disco sacan una nueva cara. A veces, como ocurre con Controlling Crowds, no es más que un remozado de una cara anterior. Y aun así tiene algo diferente. Han vuelto a dedicar muchos temas al trip-hop, pero éste tiene más fuerza que el flojito Londinium. Pero quizá los mejores momentos del álbum nos los dan con la vertiente intimista ("Words On Signs" y "Chaos"), aunque "Bullets", "Bastardised Ink" y "Kings of Speed" dejan muy buena sensación en la renovación de su trip-hop. Eso sí, le sobran un par de temas y varios minutos.

BULLETS

WORDS ON SIGNS (vídeo no oficial)